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11月9日、トロントで初雪。今年は夏が長く、秋が短く、冬が早く訪れた。

あぁ、体感温度マイナス８度。このあと、雪は３日間ほど降り続いた。冬が始まった。

今年の夏は暑い。アイスクリームは熱波にあえぐ体を癒やしてくれる、ありがたい食べ物。

というわけで、オンタリオ州セルウイン（Selwyn）の農場に囲まれた場所にあるアイスクリームの人気スポットを訪れた。

Central Smithの始まりは1896年、農協として創業した。当時は、工場で地元酪農家から供給された牛乳から高品質のチーズとバターを製造していた。やがて、1952年、セントラル・スミスは高級アイスクリームの専業生産を開始した。以来、ショップに直結した工場から新鮮で美味しいアイスクリームを求めてたくさんの人々がやってくる。

写真のエスプレッソ味のアイスクリームはこれでシングルサイズ！
夏の青空の下、オンタリオ州のスイートコーンがたわわに実る畑を眺めながら食べる味はまた格別。

centralsmith.ca

前夜はストームだったが、翌日は晴れたのでオンタリオ州郊外へハイキングに出かけた。歩を進めるごとにこの惨状で、トレイル自体が倒木で見えない箇所も多々あった。よく閉鎖されなかったものだなと思いつつ、できるところは自分たちで折れた小枝を拾っては脇によけたりしていたが、すれ違う人の多くも同じことをしていた！

倒れた木々、割れた幹、あちこちに散らばる小枝。自然の威力を目の当たりにして、その残酷さに言葉も出ない。が、息絶えた老木の近くには新しい木の芽がいくつも生まれている。

そして、まだ雪も残っていた。郊外の春の訪れは遅い。

今年は雪が多い。学校が休校になるほどのスノーストームもある。今日また、まとまった雪が降った。が、雪かきも早い。半分埋もれたレンタル自転車たちの姿が、こんな日も乗り手を待っているようでいじらしい。

日曜の朝。公園に積もった雪にはすでに雪遊びの後がこんなに。

散歩に出たら、トロントの街のあちこちが秋になっていた。

オンタリオ州ピーターボロに訪れると、毎回足を運ぶファーマーズマーケット。夏はこの地のスイートコーンを味わいたい。オンタリオ州のスイートコーンはとても甘くて美味しい。皮付きで１本75セント。6本で4ドル50セント、12本で9ドルと安い。マーケットの裏手にはとうもろこし畑が広がっている。

このマーケットの隣には鶏小屋がある。放し飼いにされた鶏たちが元気に走り回ったり、歓談したりしている。マーケットにはここでとれた新鮮な卵が並ぶ。

今日は市内の別のマーケットにも行ってスイーツを物色。ブラウニーの上にラズベリーチーズケーキがのった間違いなく美味の一品を発見、即買い。このFeel Guilty Food（罪悪感を感じる食べ物）は３回に分けて完食。夏の味、最高。

ある夏の朝、2階の窓辺にいつのまにか鳥の巣が作られていて、その中に水色の卵が一つ、２つ、３つと増えていった。

コマドリのママが巣に戻ってきて、一生懸命に温めながら守っている。この辺りは危険が多いけれども、この場所ならきっと安全だと信じてた。

数日後、卵は３つとも跡形もなく消えていた。ラクーンがここまで登ってきて盗んで食べてしまったのだ。その後、コマドリのママの姿を二度と見ない。