11月9日、トロントで初雪。今年は夏が長く、秋が短く、冬が早く訪れた。
あぁ、体感温度マイナス８度。このあと、雪は３日間ほど降り続いた。冬が始まった。
トロントで初雪
ブルージェイズ、ワールドシリーズで戦った熱狂の7試合
私が初めてカナダを訪れ、トロントで暮らし初めた1992年。地元のMLB所属のプロ野球チーム、トロント・ブルージェイズがワールドシリーズでアトランタ・ブレーブスを4勝2敗で下して優勝。当時、ちょうど市内探訪をしていたところ、優勝パレードに出くわした。そして、翌年1993年もブルージェイズはフィラデルフィア・フィリーズを4勝2敗で下して優勝し、2年連続優勝という快挙を成し遂げた。
あれから32年、ブルージェイズは再びワールドシリーズの舞台に躍り出た。決して野球ファンというわけでもない私でも、この試合は見逃せない。なぜなら10月24日に行われた第1戦でブルージェイズはあの大谷翔平選手が在籍するドジャースに11対4で大勝利したのだ。
第2戦は1対5で、第3戦は延長18回という激戦の末、真夜中に5対6でドジャースが勝利するも、第4戦は6対2、第5戦も6対1とブルージェイズが勝ち越していく。両チームの力量は拮抗しており、コーチの戦略が結果を左右する。
第6戦は3対1でドジャースが勝利、山本由伸投手の圧倒的な投球にブルージェイズは完全に抑えられてしまった。
3勝3敗で迎えた11月1日のトロントでの第7戦。前半はブルージェイズが優勢に見えたが、ドジャースの追い上げに合い、延長線へ。そしてドジャースの山本投手が前日に続いてまさかの登板。安定した投球でブルージェイズをおさえ、優勝を決めた。
2025年のワールドシリーズは間違いなく歴史の１ページとなる素晴らしい戦いだった。ブルージェイズは潤沢な予算で多くの強豪選手を擁するドジャーズ相手にこれだけの底力を見せた。それだけで十分誇りに思う。そして野球の試合は勝敗で一喜一憂するだけにとどまらない、数々の予測できない心揺さぶるシーンを見せてくれた。
同時に、海外に住む日本人として、メジャーリーグで活躍する日本人選手の活躍も心から誇りに思う。
しかし、ブルージェイズ、これで終わりにしてほしくない。2025年ワールドシリーズがブルージェイズの新時代の幕開けの起爆剤となってほしい。
Norwood Fairで秋を満喫
Norwoodはオンタリオ州ピータボロにある小さな町。ここで、サンクスギビングの週末にあたる10月11日、12日、13日の3日間、毎年恒例のNorwood Fairが開催された。歴史は古く、1868年から開催されているというから、カナダ建国の翌年から157年続いていることになる。移動遊園地あり、屋内外のライブ演奏あり、牛や馬、トラクター、ルースターなどの鳥たち、ヤギ、ロバなど動物達の展示やイベント、アート、野菜の品評会、フード、ドリンク等など、ローカル色豊かな秋の祭典だ。
移動遊園地のアトラクションもさまざま。巨大な観覧車まである。
歩き疲れたら、屋内のコンサートを楽しみつつ、小休止。
外に出ると、牛たちに遭遇。間近で見る大きな牛たちの目ヂカラがすごい。
こちらでは美しい馬たちが登場。
リアルな馬力比べ。すごい力で重りを引っ張っていく。
その傍らで、優雅な乗馬グループによるパフォーマンス。
トラクターによる馬力比べ。これもすごい迫力。
かぼちゃの品評会。とにかくデカい。
カナダの秋が深まってきた。
50周年を迎えたtiff2025、Japan Film Night開催!
2025年のトロント国際映画祭は9月4日から14日まで開催。期間中の9月8日、トロントの国際交流基金主催による日本映画にスポットをあてたイベント「Japan Film Night」が開催された。
当日は、日本酒と寿司を堪能した後、日本からの出展作品の紹介と、来加した監督や俳優によるスピーチに耳を傾けた。
「ルノアール」の早川千絵監督。
「レンタル・ファミリー」（フレイザー・ブレンダン主演）のHIKARI監督。
「わずかな見せかけ」の斎藤英理監督。主演の芥川龍之介役を演じた俳優の黒住尚生さんも会場でスピーチを行った。
今年、トロント国際映画祭は50周年を迎えた。最高賞にあたるピープルチョイス・アワードはクロエ・ジャオ監督の「ハムネット」が受賞した。
８月だけど、ハロウィーンはもう始まっている！
まだ8月だというのに、オンタリオ州ピーターボロのカナディアンタイヤにはすでにハロウィーンコーナーが出現。しかも、この規模、この怖さ。値札を引っ提げた巨大モンスターたちを我が家に連れて帰る勇気のある人は果たしているのか。
夏はやっぱりアイスクリーム
今年の夏は暑い。アイスクリームは熱波にあえぐ体を癒やしてくれる、ありがたい食べ物。
というわけで、オンタリオ州セルウイン（Selwyn）の農場に囲まれた場所にあるアイスクリームの人気スポットを訪れた。
Central Smithの始まりは1896年、農協として創業した。当時は、工場で地元酪農家から供給された牛乳から高品質のチーズとバターを製造していた。やがて、1952年、セントラル・スミスは高級アイスクリームの専業生産を開始した。以来、ショップに直結した工場から新鮮で美味しいアイスクリームを求めてたくさんの人々がやってくる。
写真のエスプレッソ味のアイスクリームはこれでシングルサイズ！
夏の青空の下、オンタリオ州のスイートコーンがたわわに実る畑を眺めながら食べる味はまた格別。
トロントの天気、smoke
まだ太陽は当分のぼらない早朝、クーラーのない我が家に少しでも涼風を入れようと窓を開けてベッドに戻った。ほどなくして猫の朝食の時間がきた。外はまだ暗いが何かきな臭い。この界隈のどこかで火事でもあったのかなと思って、カーテンを開けてみると空が真っ白だった。
こんな朝は初めてではない。念のため、気象情報のサイトを見てみると、案の定、天気は「Smoke」とあり、午前４時すぎ頃に熱中症警報とは別に、大気汚染警報が出ていた。
我が家の空気清浄機がついた扇風機が示すの空気の状態のレベルは、窓を開けた途端、最悪レベルに達し、真っ赤なラインが表示された。朝の涼風はあきらめて窓を閉める。
大気汚染警報は、日中には最高レベルの10になったが、午後7時頃には6まで下がった。が、まだ屋外活動は制限することを推奨されている。試しに窓を開けてみたが、空気清浄機の汚染レベルはグリーンから徐々にイエローに変わっていった。夕方の涼風も諦めて窓を閉める。しばらくすると安全を示すグリーンになった。
この大気汚染はオンタリオ州北部の森林火災が原因だ。今日、トロントは世界で２番目に大気汚染されている地域に認定されてしまった（IQAir調べ）。
今週は木曜まで熱波も続く。昨夏も厳しかったが、今夏も厳しい暑さだ。
私がカナダに来たばかりの頃の90年代半ばのトロントは、真夏でもからっとしていて、扇風機すら必要性を感じなかった。それどころか、夜に外出する時は長袖が必要なほど涼しくなったものだ。
地球を取り巻く環境は変わっている。人為的な影響によるものも、自然に起こっていることもあるだろう。
ここ数年で立て続けに、家族や親戚に赤ちゃんが生まれた。彼らがこれから生きていく地球は、私が安穏と暮らしてきた地球とは違う。人類は今、繰り返し起こる大規模な自然災害と、ハイテク化した戦争がいつまでも続く現実の渦中にいる。彼らはそんな世界を生き抜いていくのだ。
70年代の夏の昼下がり、私は冷えたスイカを手に、兄妹とベランダに座り、スイカにかぶりついては種を目の前の庭にむかって吐き出し、誰が一番遠くまで飛ばせるか競争したものだ。無邪気で、遠い未来の心配は誰かの杞憂なのだと思っていた。
今は考えずにはいられない。想像せずにはいられない。3年後、5年後の世界の変容を。
ストームの翌日、森を歩く
前夜はストームだったが、翌日は晴れたのでオンタリオ州郊外へハイキングに出かけた。歩を進めるごとにこの惨状で、トレイル自体が倒木で見えない箇所も多々あった。よく閉鎖されなかったものだなと思いつつ、できるところは自分たちで折れた小枝を拾っては脇によけたりしていたが、すれ違う人の多くも同じことをしていた！
倒れた木々、割れた幹、あちこちに散らばる小枝。自然の威力を目の当たりにして、その残酷さに言葉も出ない。が、息絶えた老木の近くには新しい木の芽がいくつも生まれている。
そして、まだ雪も残っていた。郊外の春の訪れは遅い。
カレッジ・ストリートに佇む歴史的建造物
1月だというのに暖かい。トロント大学周辺からカレッジ・ストリートへとウォーキングの足を伸ばしたら、遂に汗ばみ始め、思わず足を止めてコートを脱いだ。そこで目に入ったのが、とめどなく続くトロントの再開発ラッシュの中で手つかずに残る歴史的建造物。壁面には「Steward Buildign」とある。このビルはE.J.レノックスによる設計で、1894年に建てられたスポーツ・クラブ。トロント初の屋内プールがあったという。細かいブロック作りで、鋭い屋根とは対象的にコーナーに丸みがあり、優雅で美しい。
世界を席巻したTaylor Swiftのツアーはカナダで終演
米国のシンガーソングライター、テイラー・スウィフトのワールドツアー「The Eras Tour」がトロントにやってきた。11月14日からの３日間および21日からの３日間、合計6回のコンサートがロジャース・センターで開催された。市内を走る地下鉄St.George駅のプラットフォームもPR広告でこんなに華やかな装いに。
トロント公演を終えた後はバンクーバーで３日間の公演を行い、12月8日に同地で世界52公演に及んだツアーを締めくくる。
チケット料金高騰、驚異的な経済効果、熱波の悲劇、テロ攻撃といった負の話題も注目された。いろいろな意味で、今後語り継がれるコンサートツアーになったことは間違いない。
トロント市はこのツアーに際し、「Taylor Swift Way」という一時的なストリート名が記されたサインを市内22箇所に一時的に設置。公演後はこれらのストリート・サインをオークションにかけ、集まった収益に本ツアーのスポンサーのRogers社が同額を最大113,000ドルまで上乗せして、チャリティ団体Daily Bread Food Bankに寄付するとしている。